هناك نوعان من طرق التبريد لمعدات التبريد: التبريد المباشر والتبريد غير المباشر. التبريد المباشر هو تثبيت مبخر الثلاجة في صندوق أو بناء جهاز التبريد، واستخدام تبخر المبرد لتبريد الهواء فيه مباشرة، وتبريد الجسم الذي يحتاج إلى تبريده بالهواء البارد. ميزة طريقة التبريد هذه هي أن سرعة التبريد سريعة ، والفرق في درجة حرارة نقل الحرارة صغير ، والنظام بسيط نسبيا ، لذلك يتم استخدامه على نطاق واسع. يعتمد التبريد غير المباشر على تبخر المبرد في مبخر الثلاجة ، بحيث يتم تبريد المبرد (مثل محلول ملحي) ، ومن ثم يتم إدخال المبرد في خزانة أو بناء جهاز التبريد ، ويتم تبريد الهواء فيه بواسطة مبادل حراري. هذه الطريقة التبريد لديه سرعة التبريد بطيئة، والفرق في درجة الحرارة نقل الحرارة الإجمالية كبيرة، ونظام معقد، لذلك يتم استخدامه فقط في مناسبات أقل، مثل صنع الجليد المياه المالحة والتخزين البارد مع متطلبات درجة الحرارة الثابتة.
وفقا لأغراض التبريد المختلفة وطرق استخدام التبريد ، يمكن تقسيم أجهزة التبريد تقريبا إلى أربع فئات: أجهزة التبريد للتبريد ، وأجهزة التبريد للاختبار ، وأجهزة التبريد للإنتاج ، وأجهزة التبريد لتكييف الهواء.
تستخدم أجهزة التبريد للتبريد بشكل رئيسي لتخزين أو نقل المواد الغذائية وغيرها من السلع في ظل ظروف درجات الحرارة المنخفضة، بما في ذلك الثلاجات المختلفة ومخازن التبريد والشاحنات المبردة والسفن المبردة والحاويات المبردة.