تتمثل وظيفة معدات التبريد بشكل أساسي في إزالة الحرارة من الجسم والمناطق المحيطة به من خلال دورة عمل المعدات ، مما يؤدي إلى حالة معينة من درجات الحرارة المنخفضة والحفاظ عليها. هناك طريقتان رئيسيتان للتبريد:
1. التبريد المباشر
يتم تثبيت مبخر الثلاجة في صندوق أو مبنى جهاز التبريد ، ويتم تبريد الهواء الموجود فيه مباشرة عن طريق تبخر سائل التبريد ، ويتم تبريد الأشياء التي تحتاج إلى تبريد بواسطة الهواء البارد. سرعة التبريد المباشر سريعة ، والفرق في درجة حرارة نقل الحرارة صغير ، والنظام بسيط نسبيا ، والتطبيق واسع نسبيا.
2. التبريد غير المباشر
يعتمد التبريد غير المباشر على تبخر سائل التبريد في مبخر الثلاجة لتبريد سائل التبريد الناقل، ومن ثم يتم إدخال سائل التبريد الناقل في صندوق أو مبنى معدات التبريد، ويتم تبريد الهواء الموجود فيه من خلال المبادل الحراري. على الرغم من أن طريقة التبريد هذه لها سرعة تبريد بطيئة ، وفرق كبير في درجة حرارة نقل الحرارة الكلي ، ونظام معقد ، إلا أنها تستخدم بشكل عام في صنع الثلج بالماء المالح والتخزين البارد مع متطلبات درجة حرارة ثابتة.